泰国人实行火葬。火葬在寺院中举行,各地寺庙中大多设有火葬塔,骨灰或者存放家中,或者留在庙内。人死后,先要设祭坛,和尚通宵念经,超度死者的灵魂,泰国有许多传统的宗教葬礼仪式,如指路、看鬼、洒水、含物、破锅等仪式。
指路
在出殡过程中,泰国人还有一些禁忌。如在抬棺出门时,不得穿越屋门和房梁,必须破墙而出,以防鬼从屋门返回。尸体不得从停放的房间移动到其他的房间。抬棺出殡时,棺头在前,和尚手持灵线在前指路。泰国东北地区和西北地区是棺尾在前。出殡途中,不得将棺材放下休息,因为死人是不吉利的事,人们不愿意棺材停留在自家的地界。抬棺不能走直线,须走蛇行线,这样可使鬼找不到回家的路。到达寺庙和墓地的时候,抬棺的杠子要被砍断,以免再用。
看鬼
人死后,当天不能马上入棺,必须将遗体头朝西方,停放在房梁下,用布遮盖好。家中门窗要紧闭,严防猫儿跨越遗体。泰国人相信,如果猫儿跨越了遗体,就会闹鬼。如果家中门窗不严实,则需用蚊帐来遮掩遗体,或者派专人看护,这就称之为看鬼。
洒水
洒水仪式在寺庙中进行,死者头部朝西,白布盖住遗体,死者的右手伸出,旁边备有香水或清水,死者亲友依次将香水洒到死者的掌上,表示自己的哀思。泰国人十分重视洒水仪式。
就是将槟榔和银钱放在死者的口中,意为死者仍然可以嚼槟榔。往死者口中放银钱是让死者在阴间有钱用。有钱人家还在死者口中放金物,火化后取回留作纪念。据称,含物的意思是,金钱为身外之物,连放在口中的钱财都带不走,人们不应该太看重钱财。
破锅
出殡前,人们准备3口泥锅,锅中装满清水及3根木棍。棺材抬出房门后,用木棍把泥锅敲碎,然后把木棍折断。另外准备一口装有炭火的火锅,一人捧火锅在前面带路,到达目的地后,取火锅中的火种火化尸体,然后将锅打破。破锅的寓意比较独特,3口泥锅代表人出生、成长和死亡的3个阶段。另外,泰国人认为人体由水、火、风、土4种物质构成,4口锅被打破意为这个人已经灰飞烟灭。
撒米花
在出殡的途中,人们还要沿途抛撒米花,一直抛到墓地。抛撒米花基于泰国的民间传说,即出殡时,沿途有许多鬼等着要坐棺压棺。为了减轻抬棺人担负的重量,人们沿途抛撒米花,使小鬼们急于抢吃米花,而顾不上压棺和坐棺。当然,撒米花的另一层意思是人死后如爆米花一样不可能再复生。
剃度
人死后,为了给死者积德行善,子女们在死者火葬的当天还剃度出家,这种仪式又称“波纳发”,即在死者火化时剃度。这种行为也是泰国人表示孝心的一种方法。
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