大多数学者表示：梦使人脱离道德上的自我约束。对于梦，西方人将其理解为一种精神作用，一种心理现象。
西方经典作家认为，梦是思想感情的产物，是人的一种持续到睡眠状态中的思想。
西方近代学者对梦的认识更进了一步。喻特曼说，借由梦境，人能发现隐藏的自我。显然，他更加肯定了梦是潜意识的观点。
尼采强调，梦是对白天得不到的快乐与美感的补偿。甚至，还有些西方学者认为，梦的状态其实相当于疯狂的状态，由于两者的状态都是智力混乱的状态，也是内在主观意识在外部世界的投影。
著名的释梦学者弗洛伊德认为，梦最经常代表一种无意识的愿望，是理解无意识的源头。
继弗洛伊德之后，他的追随者荣格则认为梦是压抑的个性及群体遗传的洪口。
总之，西方人相信，梦有自己的语言和密码，借由对梦境的了解，人们能更深入地认识自己。
弗洛伊德对梦的分析
他引用大量的梦的例证证明梦的意义在于愿望的满足。有位朋友的妻子梦见来月经，请教弗洛伊德是什么预兆。弗洛伊德推测说她怀孕了，但她的愿望是不要怀孕，所以在梦中月经如期而至。
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