(1)宅基的高低状况的原则性的观点。
古人有云，“凡宅东下西高，富贵英豪，前高后下，绝无门户。后高前下，多足牛马。”“凡地，东高西低，生气降基;东低西高，不富且豪;前高后低，必败门户，后高前低，居之大吉。”因为，宅基如果东高西低即左高右下，那么庭院内上午的采光量定然大为减少，而下午的采光量则相应增加。这在“夕阳”不如“朝阳”好的社会心理定势下，自然是一种蹩脚选择。何况中国大陆冬季多刮西北风，若宅基东高西低，而东西院墙又对称等高，那么，院内接风处就必然有所增加，这对于以烧炭方式取暖的古人来说，不能不是个问题。因此，在无平坦宅基的情况下，宁可“东低西高，不富且豪”，也不能“东高西低，生气降基”。前高后低也同此理。因为，中国民居多朝南座北，院门也多开在东南部。假如前高后低，那么，不仅采光不好，使宅内阴湿寒冷，而且外人造访进门后需要往低处走，视角会由仰转平转俯，这无疑将使宅主原应具有的居高临下的心理丧失殆尽。长此以往，即使“门户”不绝，也很可能患上抑郁症一类的心理疾病。因此，要想“世出英豪”、“多足牛马”还得“后高前下”。
“凡宅地形，卯酉不足，居之自如;子午不足，居之大凶。南北长，东西狭，吉;东西长，南北狭，初凶后吉。”此外，卯酉是指东西向，子午指南北向。子午不足，院落的长度就会短于宽度。那样，不仅景深不够，无美感可言，而且外人一进院落，走不了几步就到客厅，这对于从容待客(比如在不速之客造访入屋前，抹掉桌椅上的积尘，或者撤掉杯盘狼藉的餐具什么的)也极为不便。故自然不似“卯酉不足”那样“居之自如”了。
对住宅用地的高低状况，古人早已形成原则性的观点，主要有以下几个方面：大凡住宅用地以平坦为宜，古代称之为梁土。前高后低之地不宜居住。北高南低之地谓之晋土，居于此地者甚佳。南高北低之地谓之楚土，不宜居住。西高东低之地谓之鲁土，居于此地者人才辈出。东高西低之地谓之齐土，不宜居住。四方高而中央低之地谓之卫士，不宜居住。东南高而西北低之地“阴阳颠倒”，不宜居住。
古人形成这样的观点，大概和中国的地理状况有关。中国地势的基本特点是西北高东南低，自西向东逐级下降，呈现三个明显的倾斜阶梯，所以古人云：“天不足西北，地不满东南”。住宅用地北高南低或西高东低，冬季可免受寒风吹袭，平时可接纳更多的阳光，如左右再有楼宇或山丘围护，环境则更理想。如果住宅用地南高北低、东高西低或东南高西北低，其气候环境就差很多，古人认为这种地方不宜居住。
同样，四周高而中间低之地，地形封闭，通风不畅，视野不阔，排水系统受影响，不利于污染气体的扩散，容易受洪涝侵袭，这种地基自然也不好。
此外，我们在此总结了四条有关地形地势方面的要领：
①靠山坡营建的房子多为独栋别墅，讲求景观视野，故房宅背后的地势宜较高，而前面的地势宜较低，但地势较低的前面宜缓降坡，最忌层层下陷、急降坡甚或悬崖，让人有一泻千里的负面感受。相反的，独栋别墅在前高后低的地势上建筑，最不适宜，若屋宅后方为急降坡甚或悬崖者更差，让人产生恐惧感，安全方面也多顾虑。
②前窄后宽或前宽后窄的建筑基地，气势减弱，给予人不良印象。
③建筑基地较四周地势低者，下雨时容易积聚水气，除较为潮湿外，亦让人有不开朗的感觉。
④建筑在山上别墅，本可远离尘嚣享受宁静悠雅之居住环境，但若地势愈高愈偏僻，人烟自然愈少，若四周空旷无其他别墅比邻，则不宜。
(2)住宅用地的土质的考察。
住宅用地的土质最易被现代人忽视，古人则把它列为住宅选址必须考察的项目之一。建筑基址的地质及其环境的地质，对人的生存质量有着十分重要的影响。
第一，土壤中含有微量元素锌、铂、硒、氟等，在光合作用下放射到空气中，直接影响人的健康。《山海经》记载了不少的地质与身体的关系，特别是由特定地质生长出的植物对人体的体形、体质、生育等都有影响。明代王同轨在《耳谈》也谈到：“衡之常宁，宋阳产铝，其他人语予云：凡锡产处不宜生植。其人必贫而穆徙。”
第二，潮湿或臭烂的地质，将会导致关节炎、风湿、脏病、皮肤病等。潮湿腐败之地是细菌的天然培养基地，是产生各种疾病的根源，因此不宜建宅。
第三，地球磁场的影响。地球是一个被磁场包围的星球，人感觉不到它的存在，但它的场对人发生着作用。强烈的磁场可以治病，也可以伤人，甚至引起头晕、嗜唾、神经衰退等。杨宪松在《十二杖法》中指出：“真冲中煞不堪扑，堂气归随在两(寸)边。依脉稍离二三尺，法中开杖最精元。”这就是说要稍稍避开来势很强的地磁，才能得到吉穴。风水师常说巨石和尖角对门窗不吉，实际是担心巨石放射出的强磁对门窗门户不利。
第四，有害波的影响。如果在住宅地面3米以下有地下河流，或者有双层交叉的河流，或者有坑洞，或者有复杂的地质结构，都可能放射出长振动波或染辐射线或粒子流，导致人产生头痛旋晕、内分泌失调等症状。
堪舆学中常用“称土法”和“辨土法”来判断宅基土质的好坏。
所谓“称土法”，就是“人士实一斗，称之，六七斤为凶，八九斤吉，十斤以上大吉。”现代建筑学者认为，古人的“称土法”实际上是考察地基的承载力，所谓“斗土六七斤的凶土”，大概是指土质松散的有机土，这种土质不能作为建筑的地基。“斗土八九斤的吉土”相当于砂土或黏土，“斗土十斤以上的大吉土”，相当于密实的碎石土，这类土质承载能力大，很适宜做建筑地基。看来古人的“称土法”还是颇有科学道理的，其“吉凶”的含义其实是指土质承载力的大小和透气渗水性的好坏，并非迷信。
根据“辨土法”，古人认为，土色黄明润泽而紧密者，为最有生气之地，居住者富贵长寿;土色黄黑且有光泽，或呈青色及紫色又有光泽之地，亦可招来福气;土质不紧密且自然崩落者，土质如火灰且经常尘土飞扬者，草木不生之地，以及小石块多而土极少之地均不宜建住宅。
文献记载，春秋时伍子胥通过“相土尝水”，选址并规划营建了吴国都城l到阊大城，即现在的苏州城。晋代郭璞通过称土，选址营建了温州城。苏州城建城至今已有2500多年，城址不变，原古城的阊阖门、胥门、盘门等名称一直沿用至今，明清十大夫又营建了众多环境优美的私家同林，是我国著名的历史文化名城。温州城自建城后逐渐成为浙东重镇，现在更成为经济十分繁荣的城市。可见伍子胥和郭璞的选址水平是很高的，其“称土”和“相土”的办法是行之有效的。
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