花圈上奠字的由来：
丧葬，在古代是很隆重，严肃的大事。据说，孔夫子周游列国时，从微山湖出发遇到如来佛，经过洪泽湖到了蟒蛇河畔的秦南仓。二人观看秦南仓的风景，考察民情，晚上在“仙客来”客栈住宿饮酒吃饭，品尝“哈氏牛肉”、“秦南咸鸭蛋”，喝“蟒蛇河特曲”。二人边吃边夸：“秦南仓是好地方，人文明，酒肉香”。痛饮畅谈了一会，如来叹道：“这里虽好，但不是久留之地，明天我就准备回去了。” 孔子酒兴正浓之时，便用筷子蘸酒浆在桌上写了个大大的“奠”子，站起来大声说：“你看这个字，待你吃饱喝足，我明天该送你回去了。”
如来发火了，大声吼道：“这个字的章思是用祭品向死者致祭，你请我喝酒，又仗着有点学问，竟敢写个“奠”字来咒骂我!”
孔子嬉笑着说：“佛爷，你理会错了，这个字的意思是……”
“不管你怎么说，这个字是活人向死者致祭，你咒骂我是死人。”
孔子又饮了一口酒，摇头晃脑地说：“奠子是‘上西天’三个字连在一起的草写，将‘奠’字拆开是‘上西天’三个字也，佛爷是西天如来，便是你回去之路。”
如来这时会意过来，红着脸也饮了一口酒，“是也，是也，回去就是上西天也。”
从此以后，人们将“奠”字写在花圈上，是表示祝愿死者亡灵升天堂“上西天”的意思。
其实古代丧礼包含两大理路，一是对死者遗体(魄)的处理，二是对死者精神(魂)的处理。从下文的沐浴、梳洗，一直到埋葬棺柩，都是对遗体的处理;而此时开始的奠祭，则是奉事死者精神的开始。什么是奠祭呢?上古时期，人们将器物放在地上叫"奠"。丧礼中把作为酒食等祭品放在地上的祭祀称为奠祭，或者径称"奠"。
为什么要用这种形式祭祀呢?
第一，古人认为，尽管死者的灵魂已经离开体魄，但灵魂依然要享食，只要亲人摆上酒食，灵魂就会来附，所以供品就是鬼神的凭依之处;
第二，丧家遽逢大丧，哀痛欲绝，不免诸事仓促，所以祭祀的仪式也就因陋就简;
第三，古人以死者为鬼神，正式祭祀鬼神要立"尸"，尸由未成年的孩子担任，在祭祀时代表受祭者。但死者新亡，家属一时不能接受这一残酷的现实，不忍心马上就用鬼神之礼祭祀，所以把死者生前食用过的酒食端来，放在死者的右侧，含有依然侍奉他进餐的意思。
古人把从始死到棺柩落葬之前的祭祀统称为"奠"。治丧期间，凡是有新的仪节，或者遇有特殊的日子，都要举行奠祭，所以有始死奠、小殓奠、大殓奠、朝夕哭奠、朔月奠、荐新奠、迁柩朝庙奠、祖奠、大遣奠等等的名目，下面择要介绍。
小敛奠是小敛时在室内进行的奠祭，祭品是醴酒、脯醢和牲肉。牲肉放在俎上，俎的两端是牲的左右两髀，内侧是左右两肩，再向内是两胁，带有脊骨的肺放在最中间，牲肉都倒扣着放，骨的根部都朝前。
大敛奠是大敛时进行的奠祭。祭席设在室内西南角，席面朝东。俎上的食物，鱼头朝左，鳍朝前，一共三列，每列三条鱼;腊肉的骨根朝前。在席前设豆，最右边是盛菹的豆，左边是盛肉酱的豆，菹豆南边是盛栗脯的笾，栗东边是盛干肉的豆。豚俎在豆的东边，再往东是鱼俎。腊肉单独放在两俎的北边，醴、酒放在栗笾之南。朔奠或称朔月奠，是大敛后如果适逢朔(初一)而举行的祭祀。祭品是一只小猪、鱼和风干的兔肉，都放在俎上，此外还有醴、酒、菹、醢、黍、稷等。
陈设的位置是：盛肉酱的豆在北、盛菹的豆在南，豚俎在两豆之东，鱼俎又在其东，腊肉单独放在俎豆之北。盛黍稷的敦放在大敛时放笾的位置。醴、酒的位置与大敛时一样。牲肉上用巾遮盖。现代社会的火化相当于古代的落葬，追悼会一般在火化之前进行。生者将花圈放在死者遗体的周围，上面写着"奠"字，正是古代奠祭的孓遗。
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